For danske fans er Sverige altid interessante at følge — den nordiske rival, den evige konkurrent, det hold vi elsker at hade og hader at elske. Ved VM 2026 ankommer Blågult med en spændende generation anført af Alexander Isak, Newcastle Uniteds målmaskine, og drømmen om at gentage succesen fra 1994, hvor de nåede semifinalen. Sverige er havnet i Gruppe F med Holland, Japan og Tunesien — en udfordrende pulje, der kræver alt af dem. Kan vores nordiske naboer overraske, eller bliver det endnu en gruppeexit?
Truppen: Isak, Kulusevski og Svensk Ungdom
Alexander Isak fra Newcastle United er Sveriges stjerne og en af Premier Leagues mest frygtede angribere. Hans kombinatio af fysik, teknik og afslutningskvalitet gør ham til en komplet angriber, og hans udvikling de seneste sæsoner har været imponerende. Med over 20 Premier League-mål pr. sæson er han Sveriges bedste angriber siden Zlatan Ibrahimović i sin prime.
Dejan Kulusevski fra Tottenham tilfører kreativitet og arbejdsindsats på kanten. Hans evne til at bære bolden og finde pasninger gør ham til en vigtig brik i svensk opspil. Viktor Gyökeres fra Sporting CP har eksploderet med mål i Portugal og konkurrerer med Isak om angrebspladsen — eller de kan spille sammen i en tostrenget front.
Midtbanen byder på Emil Forsberg, nu veteran men stadig kreativ, og unge talenter som Hugo Larsson fra Eintracht Frankfurt. Forsvaret er solidt med Victor Lindelöf fra Manchester United og Emil Krafth. I målet konkurrerer Robin Olsen med yngre alternativer.
Sverige har traditionelt været organiserede og svære at slå med en kollektiv tilgang, der kompenserer for mangel på individuelle stjerner. Nu har de faktisk stjerner i Isak og Kulusevski, og spørgsmålet er, om de kan kombinere svensk disciplin med individuel klasse.
Gruppe F: Holland, Japan og Tunesien
Sveriges gruppe er udfordrende med Holland som klare favoritter og Japan som farlige outsiders. At kvalificere sig kræver mindst fire point og sandsynligvis en sejr.
Åbningen mod Tunesien er afgørende. De nordafrikanske er organiserede og slog Danmark uafgjort ved VM 2022, så de må ikke undervurderes. Dog har Sverige fordelen i offensiv kvalitet med Isak og Kulusevski. En sejr er essentiel for at holde håbet i live. Mit forventede resultat: Sverige 2-1 i en nervøs men vigtig kamp.
Japan er farlige modstandere, der slog både Tyskland og Spanien ved VM 2022. Deres pressende stil og tekniske kvalitet kan skabe problemer for Sverige. Kampen kan gå begge veje, og et uafgjort 1-1 er realistisk. Sverige må være disciplinerede og udnytte Isaks fysiske fordele mod det mindre japanske forsvar.
Holland i sidste gruppekamp kan være afgørende. Hvis Sverige har point fra de to første kampe, kan de spille for uafgjort. Van Dijk og det hollandske forsvar er dog formidable, og Sverige vil have svært ved at skabe chancer. Mit forventede resultat: Holland 2-0, men en overraskelse er ikke umulig.
Svensk Taktik og Identitet
Sverige har traditionelt været organiserede og svære at slå med en kollektiv tilgang, der kompenserer for mangel på individuelle stjerner af absolut verdensklasse. Disciplin, hårdt arbejde og stærk defensiv organisation har været kendetegn for svenske landshold i årtier. Nu har de faktisk stjerner i Isak og Kulusevski, og spørgsmålet er, om de kan kombinere den klassiske svenske disciplin med den individuelle klasse, disse spillere bringer.
Grundformationen er typisk 4-4-2 eller 4-2-3-1 med Isak som den primære angriber og Kulusevski med frihed til at operere mellem linjerne. Systemet kræver, at hele holdet arbejder defensivt og presser som en enhed, før de søger at udnytte Isaks fysik og Kulusevskis kreativitet i transitionen.
Offensivt søger Sverige at kombinere korte pasninger med direkte bolde til Isak, der kan holde på bolden og vente på støtte. Kulusevskis evne til at bære bolden og finde pasninger i tætte områder tilfører en dimension, som tidligere svenske hold manglede. Gyökeres scoring i Portugal viser, at de har alternativer, hvis Isak ikke er i form.
Defensivt er Sverige solide men ikke spektakulære. Lindelöf fra Manchester United bringer erfaring og kvalitet i midterforsvaret, og hans evne til at læse spillet og spille bolden ud fra bagkæden er værdifuld. Mod de bedste angreb i verden kan der dog opstå problemer, da Sverige ikke har den samme individuelle kvalitet defensivt som offensivt.
Odds og Chancer
Sverige er priset som outsiders med odds omkring 80.00-100.00 for at vinde turneringen — urealistisk, men gruppekvalifikation er absolut mulig med de rigtige resultater. Sverige at gå videre fra gruppen til odds omkring 3.00 kan have værdi, hvis de slår Tunesien i åbningskampen og får point mod Japan. Gruppen er svær, men ikke umulig.
Isak som gruppens topscorer til odds omkring 5.00 er interessant og kan have stor værdi. Han scorer regelmæssigt i Premier League og vil få chancerne i alle tre gruppekampe. Hvis Sverige kvalificerer sig, vil Isak sandsynligvis have scoret mindst to mål. Sverige at holde clean sheet i mindst én gruppekamp til odds omkring 2.00 er også værd at overveje givet deres defensive organisation.
For de risikovillige er Sverige at nå ottendedelsfinalen som bedste tredjeplads til odds omkring 4.00 en mulighed. Selv med tab i en eller to kampe kan de akkumulere nok point til at gå videre som en af de bedste tredjepladser i det nye format.
VM-Historik: 1958 og 1994
Sveriges VM-historie har to absolutte højdepunkter, der stadig mindes med stolthed. I 1958 nåede Sverige finalen på hjemmebane, hvor de tabte 5-2 til et fremragende brasiliansk hold med den 17-årige Pelé. Sølvmedaljen forbliver Sveriges bedste VM-resultat, og turneringen introducerede verden til en ung Pelé, der scorede to mål i finalen.
VM 1994 i USA bragte bronze med et hold, der overraskede alle. Under Tommy Svensson slog Sverige Rumænien, Bulgarien og Brasilien på vej til semifinalen, hvor de tabte 1-0 til det samme Brasilien i en tæt kamp. Bronzekampen mod Bulgarien blev vundet 4-0, og Tomas Brolin, Martin Dahlin og Henrik Larsson blev nationale helte. Den turnering viste, hvad Sverige kan opnå, når talentet og kollektivet er på plads.
Siden 1994 har præstationerne varieret. VM 2018 i Rusland bragte kvartfinale med et kollektivt hold uden store individuelle stjerner — de slog Mexico og Schweiz før de tabte til England. Nu har Sverige faktisk stjerner i Isak og Kulusevski, og håbet om at gentage fortidens bedrifter er levende.
Ekspertvurdering
Min vurdering placerer Sverige som outsiders i en svær gruppe med realistisk chance for kvalifikation, men usandsynlige som turneringsvindere. Isak og Kulusevski giver håb og individuel klasse, som tidligere svenske hold manglede. Men gruppen med Holland og Japan er udfordrende, og defensiven må være næsten perfekt for at holde de bedste angreb ude.
Sammenlignet med holdkammeraterne i gruppen har Sverige fordelen i Isaks fysik, der kan dominere forsvarere, og Kulusevskis kreativitet, der kan skabe chancer ud af ingenting. Men Holland har Van Dijk og mere bred kvalitet, og Japan har momentum fra 2022 og teknisk dygtighed.
Jeg forventer, at Sverige slår Tunesien i åbningskampen og tager mindst et point mod Japan. Kampen mod Holland bliver svær, og et nederlag er sandsynligt. Tredjepladsen i gruppen med 4-5 point kan være nok til at gå videre som en af de bedste tredjepladser. Ottendedelsfinalen er det realistiske mål — alt derudover ville være en bonus.
For danske fans er Sverige altid spændende at følge — enten for at heppe på skandinaviske naboer, der deler vores fodboldkultur, eller for at nyde deres potentielle exit med en vis skadefryd. Uanset hvad tilbyder de drama, og Isaks præstationer mod de bedste forsvar i verden vil være underholdende at observere. Den nordiske rivalisering lever, og VM 2026 er endnu et kapitel i historien.